Keskustan europarlamentaarikko Elsi Katainen toteaa Kainuun Sanomissa, että Itä- ja Pohjois-Suomen raideliikenneyhteyksien kehittämisessä riittää tehtävää.

- Tähän ratkaisuna on nopea Itärata, jolla voidaan kääntää monen maakunnan kehitys nousuun Kainuuta myöten.

- On toivottavaa, että hallitusohjelmassa mainittu itäinen ratayhteys nytkähtää eteenpäin Porvoo-Kouvola oikoradan kera, sillä ratkaisu palvelee yli kahta miljoona asukasta ja ottaa huomioon alueidemme liikennetarpeet niin henkilöliikenteen kuin elinkeinoelämän näkökulmasta.

Kataisen mukaan nopea itärata on nähtävä aluepolitiikan ja elinkeinopolitiikan välineenä, sillä liikenneverkon kehittäminen vaikuttaa niin yritysten sijoittumiseen, työpaikkoihin, asukasmäärään kuin koko alueen elinvoimaan ja pitovoimaan.

- Valtakunnassa on nyt menossa monia isoja ja kunnianhimoisia hankkeita, kuten esimerkiksi Pisara-rata, lentorata ja itärata, tunnin junat Tampereelle ja Turkuun, lisäraiteet pääradalle Helsingistä Ouluun sekä visiona tunneli Tallinnaan ja Jäämeren rata.

- Useimmat näistä hankkeista ovat miljardihankkeita, joissa EU-tuki on tärkeässä roolissa. On tärkeää, että raidehankkeet ja niiden suunnittelu etenee rivakalla otteella, sillä kilpailu EU-rahoituksesta tulee kiristymään tulevalla rahoituskaudella raidehankkeissa. Toisekseen meillä riittää tällä saralla petrattavaa, sillä Suomi on saanut aiemmilla rahoituskausilla kehnosti rahoitusta raidehankkeisiin, kun sitä vertaa esimerkiksi naapurimaahan Ruotsiin.